O OmegaT é um aplicativo e projeto de código aberto. Isso significa que o código-fonte do OmegaT está disponível gratuitamente e que a licença do OmegaT proporciona aos seus usuários uma liberdade considerável na sua utilização. Além de poder ser usado gratuitamente, os usuários também podem fazer cópias e distribuí-las livremente.
Um aspecto importante dessa liberdade é que os usuários também podem modificar o código do programa. Para o movimento de código aberto, a liberdade que os usuários têm para alterar o programa de modo a atender às suas próprias necessidades, é mais importante do que o fato de não precisarem pagar por ele. Isso é descrito como "uma questão de liberdade, não de preço" (“free as in speech, not free as in beer”).
A mesma correlação pode ser encontrada no projeto OmegaT. Os usuários são livres para baixar e usar o programa. Eles são livres, e mesmo encorajados (mas de nenhuma maneira obrigados), a contribuir com o projeto. No entanto, como decidem fazê-lo vai de acordo com o julgamento de cada um deles. Por exemplo, não há nada que impeça um usuário de escrever seu próprio manual de usuário ou fazer um vídeo apresentando o OmegaT, e caso o projeto considere tal iniciativa útil, é provável que seja disponibilizado para a comunidade de usuários do OmegaT. Quanto a tarefas de rotina, é garantido aos voluntários que trabalham no projeto OmegaT o máximo de liberdade possível para determinar como contribuirão. Esta abordagem sem interferência é descrita pelo atual coordenador do projeto OmegaT como “anarquia delegada”.
Em algumas áreas, é necessário algum grau de coordenação. Por exemplo, qualquer pessoa é livre para fazer alterações no código do OmegaT e enviar essas alterações para a equipe de desenvolvedores. Contudo, somente se tais alterações forem consideradas benéficas para os usuários do OmegaT, é que a equipe de desenvolvedores irá incluí-las no programa. Isto assegura que os interesses dos usuários sejam protegidos, e também resultou na obtenção do prêmio Garantia Softpedia “100% LIVRE” para o OmegaT.
Como em todas as partes do projeto OmegaT, o trabalho de programação também é feito por voluntários. Em consonância com a filosofia do projeto, os desenvolvimentos e melhorias feitos pelos voluntários estão, em última análise, à critério deles. No entanto, há margem considerável no projeto para os usuários sugerirem melhorias e influenciar o curso do desenvolvimento futuro.
A primeira delas é o grupo de usuários do OmegaT. Este é o foco principal da comunidade de usuários do OmegaT. Novos usuários do OmegaT são encorajados a fazer quaisquer sugestões aqui. Isso se deve ao fato de que a função desejada pode já ter sido implementada, ou pode ser que existam razões para a impossibilidade de implementá-las, ou ainda, podem existir funções ou soluções alternativas convenientes.
Discussões técnicas detalhadas sobre alterações são melhor aproveitadas se feitas diretamente com os desenvolvedores do OmegaT. Para este propósito, existe uma lista de discussão de desenvolvedores exclusiva.
Depois que um usuário formulou uma proposta de alteração ou aprimoramento para o OmegaT, deve-se seguir um procedimento definido para submetê-la à consideração da equipe de desenvolvedores. Isso permite que as inúmeras sugestões sejam gerenciadas com facilidade. O procedimento é denominado como “RFE” (Request for Feature Enhancement, solicitação de melhoria de recurso) e é gerido aqui.
Literalmente centenas de RFE foram feitos e muitos já foram implementados. No entanto, registrar um RFE não significa que o recurso ou melhoria desejada será automaticamente implementada. A aprovação ou não de tal solicitação depende, primeiramente, da equipe de desenvolvedores considerá-la benéfica para o OmegaT, e, em segundo lugar, da disposição de um dos desenvolvedores para trabalhar na implementação da solicitação.
Os desenvolvedores do OmegaT, que são todos voluntários, podem estar mais inclinados a implementar um RFE se o trabalho de desenvolvimento for financiado pelo solicitante. O patrocínio do desenvolvimento já resultou na adição de determinados recursos. Caso esteja disposto a financiar o trabalho de implementação de um recurso do seu interesse, entre em contato com a equipe de desenvolvedores, em particular, para uma cotação. Também é possível implementar desenvolvimentos feitos por desenvolvedores externos ao OmegaT. No entanto, assim como acontece com os desenvolvimentos gratuitos, ainda se aplica o princípio de que quaisquer alterações para o OmegaT devem ser benéficas para o aplicativo e seus usuários.